การซ้อมรบร่วมสหรัฐ-ไทย “Enduring Partners 2025” ที่จัดขึ้นระหว่างวันที่ 17-29 สิงหาคมในประเทศไทย กำลังยกระดับความสัมพันธ์ด้านความมั่นคงของทั้งสองประเทศสู่ขั้นใหม่ การซ้อมรบครั้งที่ 3 นี้ได้เปลี่ยนจากการมุ่งเน้นกองทัพอากาศเป็นหลักสู่การดำเนินการหลายมิติ (MDO) โดยรวมความร่วมมือทางทหารในด้านไซเบอร์และอวกาศ ความสัมพันธ์พันธมิตรที่แน่นแฟ้นนี้เพิ่มมูลค่าทางภูมิรัฐศาสตร์ของไทยและสร้างประโยชน์ด้านเศรษฐกิจและเทคโนโลยี แต่ในขณะเดียวกันการแข่งขันสหรัฐ-จีนที่รุนแรงขึ้นอาจส่งผลกระทบใหม่ต่อสภาพแวดล้อมทางธุรกิจ
พื้นฐาน 20 ปีที่เบ่งบาน
ความร่วมมือทางทหารสหรัฐ-ไทยในปัจจุบันสร้างขึ้นบนพื้นฐานของโครงการหุ้นส่วนแห่งชาติ (SPP) ของกระทรวงกลาโหมสหรัฐที่ก่อตั้งในปี 2545 การเป็นหุ้นส่วนอย่างต่อเนื่องเป็นเวลา 20 ปีระหว่างกองทัพรัฐวอชิงตันและกองทัพไทยได้สร้างความไว้วางใจระดับลึกที่เกินกว่าการทูตระดับผู้บริหาร
ความสัมพันธ์นี้พิสูจน์ความแข็งแกร่งในช่วงการเปลี่ยนแปลงทางการเมืองหลังการรัฐประหารทหารไทยในปี 2557 แม้สหรัฐจะลดการมีส่วนร่วมในการซ้อมรบโคบร้าโกลด์ที่เป็นที่จับตามอง แต่ SPP และการแลกเปลี่ยนเฉพาะทางยังคงดำเนินต่อไป ทำหน้าที่เป็น “กำแพงกันไฟ” ระบบนิเวศหลายชั้นนี้สามารถขยายกิจกรรมได้อย่างรวดเร็วเมื่อสถานการณ์การเมืองดีขึ้น และเป็นสิ่งที่ทำให้การซ้อมรบที่ซับซ้อนอย่าง Enduring Partners เป็นไปได้
พันธมิตรสหรัฐ-ไทยปัจจุบันประกอบด้วยพอร์ตการซ้อมรบที่หลากหลาย ได้แก่ โคบร้าโกลด์ (การซ้อมรบพหุชาติขนาดใหญ่), CARAT (การซ้อมรบทางเรือ), การแลกเปลี่ยนผู้เชี่ยวชาญ (SMEE) และ Enduring Partners ครั้งนี้ การซ้อมรบแต่ละครั้งมีวัตถุประสงค์ต่างกัน แต่เสริมซึ่งกันและกันสร้างระบบความร่วมมือที่แข็งแกร่งที่สามารถผ่านพ้นความผันผวนทางการเมืองได้
วิวัฒนาการสู่การดำเนินการหลายมิติ
ลักษณะสำคัญที่สุดของการซ้อมรบปี 2568 คือการนำแนวคิดการดำเนินการหลายมิติ (MDO) มาใช้อย่างเต็มรูปแบบ จากการซ้อมรบที่เน้นกองทัพอากาศในปี 2566 และ 2567 ได้พัฒนาอย่างรวดเร็วในเวลาเพียง 3 ปีสู่ความร่วมมือทางทหารแบบครอบคลุมที่รวมองค์ประกอบไซเบอร์ อวกาศ และกองทัพบก การเปลี่ยนแปลงนี้แสดงให้เห็นว่าลำดับความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ของทั้งสองประเทศสอดคล้องกันอย่างลึกซึ้ง
การซ้อมรบมีทหารสหรัฐประมาณ 150 นายเข้าร่วม โดยกองทัพบกของกองทัพรัฐวอชิงตันเข้าร่วมเป็นครั้งแรก นอกจากนี้ยังมีการใช้งานทรัพย์สินทางทหารสำคัญ เช่น เครื่องบินเติมน้ำมันในอากาศ KC-135 Stratotanker 2 ลำ และเฮลิคอปเตอร์ UH-60 Blackhawk 2 ลำ ความพยายามในการขนส่งอุปกรณ์เหล่านี้มายังไทยแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นที่แท้จริงของสหรัฐต่อการซ้อมรบนี้
กองทัพอากาศไทยยอมรับอย่างเป็นทางการว่าการซ้อมรบนี้วางแผนภายใต้แนวคิด MDO โดยตั้งเป้าหมายพัฒนาความสามารถในการดำเนินการทางอากาศแบบผสมผสานที่รวมผลกระทบภารกิจในมิติอากาศ อวกาศ และไซเบอร์ สิ่งนี้หมายถึงการที่กองทัพทั้งสองฝ่ายเคลื่อนไปสู่ระดับการบูรณาการทางหลักคำสอนที่ลึกซึ้ง ซึ่งเกินกว่าความสามารถในการใช้งานร่วมกันขั้นพื้นฐาน เข้าสู่การวางแผนและดำเนินการปฏิบัติการที่ซับซ้อนด้วยกรอบแนวคิดร่วมกัน
ผลกระทบเชิงยุทธศาสตร์ที่เสริม “การทูตไผ่” ของไทย
การเจริญก้าวหลานาของความร่วมมือทางทหารนี้ไม่ได้บ่อนทำลาย “การทูตไผ่” แบบดั้งเดิมของไทย แต่กลับมีแนวโน้มเสริมความแข็งแกร่ง ความสามารถในการทำ hedging อย่างมีประสิทธิภาพมีสัดส่วนตรงกับความแข็งแกร่งของตนเองและมูลค่าต่อมหาอำนาจที่แข่งขันกัน
การเข้าถึงความสามารถทางทหารขั้นสูงใน MDO ไซเบอร์ และอวกาศทำให้ไทยเป็นหุ้นส่วนด้านความมั่นคงที่มีคุณค่ามากขึ้นสำหรับสหรัฐ ในขณะเดียวกัน กองทัพไทยที่ทันสมัยและแข็งแกร่งกว่าก็เป็นตัวแสดงที่น่าเกรงขามมากขึ้นจากมุมมองของจีน เพิ่มอิทธิพลของไทยในการเจรจาทางการเมืองและเศรษฐกิจกับจีน
อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งที่เสริมความแข็งแกร่งนี้มีความเสี่ยงด้วย การนำหลักคำสอนการปฏิบัติการของสหรัฐมาใช้และความสามารถในการใช้งานร่วมกันในมิติที่มีความละเอียดอย่างสูง ทำให้ไทยเป็นองค์ประกอบที่ขาดไม่ได้มากขึ้นของเครือข่ายความมั่นคงสหรัฐ การบูรณาการที่ลึกซึ้งนี้อาจทำให้ฐานทัพและหน่วยงานของไทยเป็นเป้าหมายที่อาจเกิดขึ้นในความขัดแย้งสหรัฐ-จีนในสมมติฐาน
ผลกระทบระดับอุตสาหกรรมและเทคโนโลยี
การมุ่งเน้นสู่การทำให้ทหารทันสมัยสอดคล้องโดยตรงกับยุทธศาสตร์การพัฒนาเศรษฐกิจของไทย รัฐบาลไทยระบุอุตสาหกรรมป้องกันประเทศเป็นหนึ่งใน 12 ภาคส่วน “S-curve” เป้าหมาย การสัมผัสกับระบบทหารสหรัฐขั้นสูงให้แผนงานสำคัญสำหรับการวิจัยและพัฒนาภายในประเทศ
การฝึกอบรมทหารไทยในสาขาการป้องกันไซเบอร์ การปฏิบัติการอวกาศ และการสื่อสารขั้นสูงสร้างพูลบุคลากรที่มีทักษะสูง ทักษะเหล่านี้เป็น “dual-use” และสามารถถ่ายโอนไปใช้ในเศรษฐกิจพลเรือนได้โดยตรง ก่อให้เกิดประโยชน์ต่อภาคส่วนต่างๆ ตั้งแต่ธนาคารและการสื่อสารไปจนถึงอีคอมเมิร์ซและการจัดการภัยพิบัติ เสริมการเพิ่มความแข็งแกร่งของฐานเทคโนโลยีไทย
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ขณะที่ไทยผ่านการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัลอย่างรวดเร็ว ความเปราะบางของโครงสร้างพื้นฐานสำคัญของประเทศต่อการโจมตีไซเบอร์เพิ่มสูงขึ้น ความร่วมมือกับ Cyber Command ของสหรัฐเป็นองค์ประกอบที่ขาดไม่ได้ในการเสริมความปลอดภัยไซเบอร์ของประเทศ โดยเสริมความพยายามของหน่วยงานพลเรือนเช่นสำนักงานความมั่นคงปลอดภัยไซเบอร์แห่งชาติ (NCSA)
ข้อเสนอแนะและทางเลือกสำหรับธุรกิจ
BKK IT News คาดการณ์ว่าความร่วมมือทางทหารสหรัฐ-ไทยที่ลึกซึ้งนี้จะส่งผลกระทบหลายประการต่อสภาพแวดล้อมทางธุรกิจ
ก่อนอื่น ในอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับการป้องกันและความมั่นคง โอกาสการลงทุนใหม่จะขยายตัว นโยบายอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของไทยและโอกาสการเข้าถึงเทคโนโลยีสหรัฐที่เพิ่มขึ้นจะเพิ่มโอกาสการเข้าสู่ห่วงโซ่อุปทานที่เกี่ยวข้องและการถ่ายทอดเทคโนโลยี
ในสาขาความปลอดภัยไซเบอร์ การปรับปรุงเทคโนโลยีในระดับทหารจะแพร่กระจายไปสู่ภาคพลเรือนด้วย เพิ่มความต้องการโซลูชันการป้องกันไซเบอร์ขั้นสูง การปรับปรุงเทคโนโลยีนี้เชื่อมโยงโดยตรงกับการเพิ่มความปลอดภัยทางธุรกิจสำหรับธุรกิจการเงิน การผลิต และโครงสร้างพื้นฐาน
ในทางกลับกัน การจัดการความเสี่ยงทางภูมิรัฐศาสตร์จะมีความสำคัญมากขึ้น การแข่งขันสหรัฐ-จีนที่รุนแรงขึ้นทำให้ธุรกิจต้องมียุทธศาสตร์ที่ระมัดระวังมากขึ้นเกี่ยวกับการสมดุลความสัมพันธ์กับมหาอำนาจทั้งสอง โดยเฉพาะธุรกิจที่พึ่งพาตลาดจีนสูงควรพิจารณาการกระจายความเสี่ยง
ทางเลือกสำหรับธุรกิจในด้านเทคโนโลยี คือการใช้ประโยชน์จากความร่วมมือที่ลึกซึ้งกับสหรัฐเพื่อเร่งการเปลี่ยนแปลงทางดิจิทัล การลงทุนในการพัฒนาบุคลากรด้านความปลอดภัยไซเบอร์และเทคโนโลยีอวกาศยังมีประสิทธิภาพ ด้านการจัดการความเสี่ยง การทบทวนแผนความต่อเนื่องทางธุรกิจต่อการเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์และการพิจารณากระจายตลาดมีความสำคัญ
การเจริญก้าวหลานาของความร่วมมือทางทหารครั้งนี้เป็นโอกาสสำคัญสำหรับไทยในการเพิ่มความสามารถทางเทคโนโลยีและยุทธศาสตร์เพื่อรับมือกับความท้าทายที่ซับซ้อนในศตวรรษที่ 21 สำหรับธุรกิจต้องมีมุมมองในการใช้ประโยชน์จากการเปลี่ยนแปลงนี้เป็นโอกาสเสริมความแข็งแกร่งในการแข่งขัน
ลิงก์บทความอ้างอิง
- Enduring Partners 2025 Fosters Interoperability, Readiness for Washington Guard | National Guard
- U.S. Security Cooperation With Thailand – United States Department of State
- พิธีเปิดการฝึกผสม ENDURING PARTNERS 2025 – กองทัพอากาศ
- Building a digital army to enhance Thailand’s cyber warfare – Money & Banking Magazine
- Thailand – Defense and Security – International Trade Administration
